Orange Street
" Step In... "
Rocksteady / Reggae / Ska / ... (FRA) 2000 / Autoproduction Temps Total : 50'35

        Resté depuis toujours dans la semi-ombre de la multitude de groupes ska français et surtout des fers de lance que sont Western Special, Rude Boy System ou Jah on Slide, Orange Street n'est pas à sous estimer pour autant. Si l'accès à ce groupe est moins facile, c'est peut être en raison de sa fidélité aux musiques jamaïcaines mais aussi de sa diversité à l'intérieur de celles-ci. Orange Street n'a rien d'une formation ska-rock dansante qui répend la fiesta et remplit les salles. Orange Street est avant tout un groupe de roots pour amateurs du genre. Bien supérieur à tous les groupes cités plus haut en matière de personnalité, de technique et d'inventivité musicale, Orange Street en a épaté plus d'un lors de la sortie de ce premier album. C'est en douze titres et quarante ans de mélodies jamaïcaines syncopées que l'on parcourt l'une des plus célèbres rues de Kingston. Avec un tact et un son d'une beauté à couper le souffle, Step In... ne se gêne pas pour partir d'un reggae instrumental superbe ("Cadenza") avant de remonter le cours du temps avec la rocksteady "Long Time" puis "Sista Carol", un ska aux consonnances des premiers Jimmy Cliff ou Skatalites. Mais c'est principalement le mid-tempo rocksteady qui est à l'honneur. Et c'est sur des rocksteady tel que "Cool Down" (si vous trouvez mieux ailleurs je vous rembourse la différence!), "Keep Your Job" ou "What a Night" et sa flûte traversière enchantée que la voix de Vincent est la plus appréciable. Bien sûr, Orange Street n'est pas un club de conservateurs du reggae pour autant. Malgré les influences 60's et 70's des compositions, le son est assez vingt-et-unième siècle et on assiste pas à un ersatz français de ce qui se passe à Kingston. Il faut dire que la présence d'Albert Milauchian et Thierry Arnold de Cayenne Studio à l'enregistrement et au mixage n'est pas pour déplaire. On commence lentement à connaitre l'immense talent de ces deux là (à écouter absolument pour les amateurs de dub : Cayenne Dub Session : remixes dub d'Orange Street, les dubs de 8°6 Crew sur "Menil'Express" ou encore la compile "2001 Dub Odyssey" sorti chez Big 8). Il arrive donc aussi que le groupe, peut être un peu moins inspiré, se laisse aller à quelques compos d'un style plus récent. Je pense à "Shufflin'..." qui fait tellement pensé au New York Ska Jazz Ensemble ou encore à "Radio Stars" qui semble tout droit sorti d'un album du Babylon Circus. Inversement, Orange Street remonte encore plus loin l'arbre généalogique de la musique syncopée pour nous servir un très réussi "No Tranquility" aux influences rub a dub et surtout calypso. Step In est don un véritable modèle de qualité dans une scène française reggae/ska en pleine effervescence : superbes mélodies et utilisations de cuivres,chant d'une grande qualité (bon, les paroles ne sont pas renversantes) et très bon son global! Autant vous le dire tout de suite : en concert cela devient carrément indécent...